クレジットカード

■アメリカではクレジットカードは必需品

　アメリカ生活では日常生活や仕事を円滑に行ううえでクレジットカードを保持することは必要不可欠です。
　出張でホテルにチェック・インする時、レンタカーを借りるとき、その他電話にて商品の注文をする場合にもクレジット・カードは必須です。

■取得は案外難しい

　アメリカ生活が長くなれば毎週２－３通のクレジットカード勧誘のダイレクト・メールが届くようになりごみ箱に捨てるのに忙しくなるものですが、日本から着任されて間もない方にとっては最初の一枚のカードを取るのは思うほど簡単ではありません。

　日本の優良企業の現地関連会社の社長、支店長として来られたような信用度の高い方でもカードの申込みをして断られることもあります。

　なぜこうした事が起こるのかと申しますと一般的に日本とアメリカでのクレジットカード発行の審査方法、基準が異なるためです。
　各種クレジットカード・ブランド、発行銀行によりその審査方法、基準は多少異なりますが、日本ではカード発行の審査の基準が申請者の勤続年数、年収といった社会的環境と各人の信用情報をおりまぜたものが主になりますが、アメリカでは申請者個人のクレジット・ヒストリーが考査の基本情報になります。

■クレジット・ヒストリーとは

　このクレジット・ヒストリーとは個人の信用情報のことですが主な情報は個人の過去または現在における金融機関よりの借入金とその返済記録の情報です。

　この情報は個人のソーシャル・セキユリティー番号（ＳＳ番号）によって管理されています。カード会社はカードの申請書を受け取るとまずＳＳ番号を基に民間の信用情報機関に個人のクレジット・ヒストリーの情報を取り奇せます。
　それに基づき得点をつけ、その得点が一定基準よりも上回ればカードを発行し、満たなければ断ります。

　そのためアメリカヘの駐在が初めての方はこのクレジット・ヒストリーが全くないためカード発行拒否の対象になります。

■初めてのクレジットカード取得

　では次にいかにして着任まもない人がクレジット・カードを取得するかにつき述べたいと思います。

　最も一般的な方法は審査基準の比較的低いデパート、家電製品店やその他の店でその店でだけ使えるストアー・カードの申請をする方法です。
　しかし、そうした店でも申請者のクレジット・ヒストリーがないと言う理由で拒否される場合もあります。
　その場合には、何かお店の商品を購入して全額支払いをせず頭金だけを支払い残金を割賦にしてもらいクレジット・ヒストリーをまず確立し、その後数ケ月してからクレジット・カードを申請し取得すると言う方法です。

　それまで待てないと言う方にはセキユリティー・カードの申請と言う方法があります。

　銀行系カードを発行している金融機関では通常の審査ではカード発行のできない人を対象にセキュリティー・カードを発行している場合があります。
　このプログラムでは申請者に前もってアカウントに預金をして頂きその額に応じてクレジットラインを設定しカードを発行するというものです。
　カードの年会費や利子率等の条件は一般的に良くないですが信頼できる金融機関を選べば一応カードの取得は可能です。

　なお、ＪＣＢではここアメリカにても各種ドル立てＪＣＢカードを発行し、その中でもご利用額の一部がＪＣＣＣ基金に自動的に奇付されるＪＣＣＣ／ＪＣＢ提携カードの発行も行っており、カード発行の審査においては、通常の審査に加え着任間もない方の状況を考慮に人れたユニークな審査基準を使っております。